Miyajima

Située au large de Hiroshima, cette petite île contient l'une des trois plus belles vues du Japon (Nihon Sankei) selon le philosophe confucianiste Razan : le torii "flottant" du sanctuaire Itsukushima bâti dans le sable, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, est notamment celèbre pour subir les marées sans sourciller ou presque.

Île sacrée du shintoïsme (elle est un santuaire shinto dans son ensemble), Miyajima suit traditionnellement ou a longtemps suivi certains des préceptes du kegare, le "caractère impur". Ainsi, on ne trouve pas de tombes sur l'île ; une mère en était extraite avant l'accouchement, ou encore il était interdit d'abattre un de ses arbres jusqu'à la restauration Meiji en 1868. Ainsi le mont Misen, très apprécié des randonneurs, est entouré d'une luxuriante forêt dont les érables rouges sont particulièrement beaux à l'automne. Ils jalonnent le parc de Miyajima où déambulent environ cinq cents cerfs en liberté.

L'accès à Miyajima est très aisé et facilité par la présence de Hiroshima de l'autre côté de la baie. De la ville, plusieurs compagnies mènent à l'île ; certains ferrys (non JR) partent même du parc mémorial de la bombe A.

L’île est relativement petite et les chemins y sont très balisés. Au sortir de la gare maritime, on fait passer les touristes par une rue semi piétonne bordée de magasins de souvenirs. De là, plusieurs attractions et visites sont accessibles selon le temps que vous avez à leur consacrer.

Certains visiteurs choisissent de passer une nuit sur l'île, dans l'un de ses quelques hôtels ou ryokan assez coûteux, pour vivre l'expérience encore plus intensément. Le soir, les lieux se vident et l'on ressent une ambiance beaucoup plus typique, avec la vue sur la baie. Tôt le matin, alors que les premiers ferrys n'ont pas encore déversé les premiers touristes, la lumière offre également une belle tranche de sérénité hors du temps.

Miyajima a plusieurs spécialités, notamment le "Momiji-manju" (un gâteau à la feuille d'érable fourré), les huîtres chaudes ou encore la spatule à riz.

À noter que l'île est jumelée avec le Mont-Saint-Michel depuis le 16 mai 2009, également inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco.