Tomica

Les petites voitures Tomica font partie des jouets classiques au Japon, toujours aussi populaires auprès des enfants, particulièrement des garçons. Commercialisées depuis les années 1970 par l'entreprise Takara Tomy, elles reproduisent avec réalisme les véhicules qui peuplent le paysage quotidien de l'automobile et des transports au Japon, notamment :

• les fameuses citadines cubiques baptisées Keijidosha ou Kei Car ;
• les modèles des constructeurs locaux Nissan, Toyota, Honda, Suzuki, Mitsubishi, Mazda, etc. ;
• les voitures de la police japonaise, des pompiers, de la poste ;
• ainsi que les ambulances, les engins de chantier, les camions ;
• ou encore les taxis, les bus de ville et quelques 2 roues.

Les amateurs de Majorette ou de Hot Wheels en Occident découvrent ainsi, lors d'un voyage au Japon, un nouveau pan de l'univers des miniatures de véhicules gouverné en majorité par les Tomica, mot-valise pour "Tomy" et "car" ("voiture 🚙" en anglais).

Takara Tomy, l'entreprise fondatrice

Basée à Katsushika à Tokyo, la société japonaise Takara Tomy est née en 2006, de la fusion des entreprises Takara et Tomiyama Toy Seisakusho, fondée le 2 février 1924 par Eiichiro Toyama (1903 - 1978). Cette dernière a débuté par la fabrication d'avions ✈️ miniatures puis s'est largement diversifiée dans le monde des jouets, jeux de société et autres objets de divertissement pour les enfants. Baptisée juste "Tomy", la filiale internationale exploite entre autres le jeu Pic'Pirate, les figurines Pokémon et les toupies Beyblade.

En 1970, les 1ères petites voitures Tomica sont mises sur le marché japonais et connaissent rapidement un certain succès, notamment grâce à :

• leur robustesse, fabriquées à partir de métal moulé sous pression de haute qualité ;
• leur précision dans les détails et la possibilité d'ouvrir les portes, le coffre, le capot pour jouer ;
• leur format pratique qui tient dans la main d'un enfant, c'est-à-dire d'une taille de 3 pouces soit environ 7,62 cm. Il s'agit d'ailleurs de la même taille que les Majorettes en Europe.

Leur conditionnement actuel, reconnaissable à cette boîte en carton rouge et blanche, numérotée et illustrée par l'image du véhicule à l'intérieur, est adopté depuis 1984.

L'entreprise Takara Tomy commercialise différentes séries de Tomica dont les modèles sont renouvelés en permanence. Chaque mois, de nouveaux produits sortent et remplacent d'anciens, devenus vintage et vendus en seconde main. Cette stratégie commerciale fonctionne à la fois auprès des enfants qui recherchent les nouvelles voitures, que du côté des adultes passionnés qui peuvent continuellement enrichir leur collection.

On retient les 3 gammes principales suivantes :

• La collection permanente de 150 modèles, déclinée en 120 voitures ordinaires et 30 véhicules un peu plus long. En mars 2025, les prix pour ces miniatures sont officiellement fixés à partir de 594¥ (~3,61€) et 1.100¥ (~6,69€) l'unité ;
• Dream Tomica (ドリームトミカ) est la série dédiée aux véhicules de personnages sous licence, notamment de Disney avec Cars, Mickey, Hello Kitty, Demon Slayer, Nintendo avec Mario Kart, Ghibli, etc. ;
• Tomica Premium (トミカプレミアム) fait référence aux belles voitures de luxe et de sport, conçues par des constructeurs automobiles mythiques comme Ferrari, Lamborghini, Porsche, Aston Martin, etc. On trouve également une gamme de véhicules issus du cinéma et des séries télévisées ou anime les plus populaires. Proposés dans une boite de couleur noire, ces modèles sont mis en vente en mars 2025 à partir de 990¥ (~6,02€) l'unité.

D'autres séries complètent cette offre de base, tels que des camions transporteurs pour voitures et divers accessoires pour construire une ville entière autour de ces miniatures. Les voitures peuvent également être vendues sous forme de pack de plusieurs modèles.

Où acheter des Tomica au Japon ?

On compte à l'heure actuelle seulement 3 magasins officiels Tomica au Japon, baptisés Tomica Shop (トミカショップ) :

• à la gare de Tokyo, dans la galerie marchande First Avenue - Character Street ;
• au pied de la Tokyo Skytree, dans le centre commercial Solamachi, étage 3F ;
• et à Osaka, dans le grand magasin Daimaru Umeda, étage 13F.

À noter : ces adresses sont souvent couplées avec la marque Plarail de Takara Tomy, qui est dédiée à l'univers des trains miniatures : petits trains électriques, reproduction de Shinkansen 🚅, rails à monter, etc.

Il reste facile de trouver des Tomica partout à travers le Japon, au sein de nombreuses enseignes hébergeant des rayons de petites voitures, notamment :

• les magasins de jouets tels que Kiddy Land, Joshin Super Kids Land et Toys "R" Us ;
• les centres commerciaux Aeon, Apita et Piago qui commercialisent parfois leurs propres modèles inédits de Tomica ;
• les grandes chaînes de magasins d'électronique telles que Yodobashi, Bic Camera ou Yamada Denki ;
• les boutiques Don Quijote (Donki) qui proposent en général les meilleurs prix ;
• les grandes enseignes de seconde main comme Mandarake, Book Off, Surugaya ;
• les boutiques de souvenirs des parcs d'attractions 🎡 des mêmes licences que la gamme Dream Tomica, par exemple à Disney Sea ou Super Nintendo World ;
• les boutiques de souvenirs des musées automobiles au Japon, comme celle du Musée commémoratif de l'industrie et de la technologie Toyota à Nagoya ;
• et certains konbini (Lawson).

Au pays du kawaii et des collectionneurs, les petites voitures Tomica font parties des souvenirs typiques que l'on peut rapporter du Japon, pratiques à transporter et affichées à un prix abordable.