Septembre n'est pas le mois des typhons au Japon
Le Japon est touché en moyenne par 3 typhons (台風 taifu) chaque année, qui passent au-dessus de ses terres parmi les 20 à 30 cyclones tropicaux qui se forment dans l'océan Pacifique nord-ouest, en Asie de l'Est. La saison active des typhons s'étale entre mai et octobre, pendant la période où la chaleur humide est la plus importante. À noter par ailleurs que la saison des pluies tsuyu ☔️ court en parallèle et en règle générale de juin à mi-juillet au Japon.
Egalement baptisés "cyclones" ou "ouragans" selon les régions du monde où ils se produisent, les typhons sont classés au Japon selon leur vitesse de vent maximale soutenue, c'est-à-dire sur une moyenne de 10 minutes, pas en rafale. Le seuil de base pour qu'une dépression tropicale soit requalifiée en typhon est de 17,2 m/s (soit environ 62 km/h) ; cela reste alors un phénomène météorologique peu intense et sans réelle incidence sur la population. Un typhon notable est à prendre en compte lorsqu'il est classé comme "fort" (強い台風 tsuyoi taifu), c'est-à-dire avec des vents à plus de 33 m/s (soit environ 119 km/h) et accompagné de précipitations importantes.
Le mois de septembre a depuis longtemps cette réputation d'être *LE* mois des typhons au Japon 🌀 et donc l'une des pires périodes niveau météo pour voyager au Japon. En 2025, il était ainsi et encore le 2ème mois le moins fréquenté par les visiteurs étrangers en séjour sur l'archipel, juste derrière février.
Le mythe du typhon de septembre
Selon les normales climatologiques officielles délivrées par l'Agence météorologique japonaise (JMA), septembre arriverait effectivement très légèrement en tête comme le mois de l'année le plus "à risque", avec une moyenne d'un passage de typhon par an au-dessus de l'archipel à cette période.
Voici un tableau récapitulatif selon la nomenclature et les données de la JMA :
- 上陸数 joriku-su désigne le nombre typhons ayant officiellement touché terre au Japon ; on parle également de cyclones atterris sur les littoraux des îles principales de Hokkaido, Honshu, Shikoku et Kyushu (+ Okinawa) ;
- 接近数 sekkin-su calcule le nombre de typhons passés à moins de 300 km des côtes japonaises, qui se sont donc approchés de l'archipel ;
- 発生数 hassei-su comptabilise le nombre de typhons formés au large de l'océan Pacifique nord-ouest.
N.B. : les mois de janvier à mai et décembre s'avèrent quasi nuls sur les 3 indicateurs, ils ne sont donc pas mentionnés dans le tableau.
Ces normales climatologiques des typhons couvrent la moyenne sur 30 ans, des années 1991 à 2020, ce qui en fait une référence au long terme. Cependant, ces statistiques ne reflètent pas totalement la situation observée ces 10 dernières années, notamment en ce qui concerne le pic de la saison des typhons.
Août, le vrai mois des typhons au Japon
Sur une fenêtre plus récente qui se concentre sur les années 2015 à 2025, et toujours selon les ressources officielles de la JMA, septembre perd totalement son faible monopole et n'est plus du tout le mois qui enregistre le plus d'atterrissages de typhons. Il est devancé par août qui est actuellement le 1er mois des typhons au Japon, avec 16 cyclones tropicaux enregistrés contre 10 en septembre sur la période définie. Ainsi, le mois de septembre ne représente que 28% des atterrissages de typhons annuels (10 sur 36 au total), contre 44% pour août.
Voici le dernier décompte, en années complètes, du nombre de cyclones tropicaux qui ont traversé l'archipel :
N.B. : les mois quasi nuls ne sont pas mentionnés dans le tableau.
Typhons au Japon en 2026
Pour l'année 2026, 2 typhons (sur 3 en moyenne) ont déjà touché les terres japonaises cet été avant septembre, selon les relevés actualisés de la JMA :
- Le mercredi 3 juin 2026 et de façon très précoce, le typhon n°6 baptisé Jangmi ou Chanmi, a atterri dans la préfecture de Wakayama.
- Le vendredi 7 août 2026, le typhon Dolphin a frappé Okinawa et les îles au sud-ouest de l'archipel après Kyushu.
Rebelote, le mardi 25 août 2026, le typhon Saudel ou Soudelor (n°18) n'a techniquement pas touché les terres mais à frôlé de très près Okinawa Honto et les îles alentours dont Amami-Oshima et provoqué d'importants épisodes de pluie.
On peut par ailleurs citer les pluies extrêmes apportées par Chan-hom, précédemment le typhon n°15 rétrogradé en dépression, lorsqu'il a frappé les préfectures de Chiba, Ibaraki et Tochigi le 12 août 2026.
Le 30 août 2026, on était déjà au 23ème typhon sur les 30 en moyenne qui se forment dans les eaux du Pacifique nord-ouest, au large des côtés japonaises en période estivale. Le mois d'août 2026 comptabilise à lui seul 10 formations de typhons, une première depuis 60 ans selon la JMA. L'Agence météorologique explique que cette situation serait en partie influencée par le phénomène El Niño en cours en 2026 et les "tourbillons de mousson" observés dans les eaux au sud du Japon.
La saison des typhons en 2026 a commencé bien avant septembre qui, au 10 du mois, n'enregistre officiellement aucun atterrissage de typhon sur les terres japonaises. Néanmoins, la situation depuis l'été et au début de l'automne 🍁 2026 reste très active avec des fronts pluvieux stationnaires qui touchent successivement plusieurs régions au Japon, dont Tokyo, Kinki et le Tokai début septembre 2026. Ces épisodes de pluies torrentielles sont annoncés en avance par l'Agence metéorologique japonaise qui émet des alertes maximales (niveaux 4 et 5) auprès de la population pour qu'elle se protège en conséquence.
Bonne prévention des Japonais pendant la saison active
Pour celles et ceux qui envisagent de partir au Japon en août ou en septembre, les typhons qui affectent les voyages s'avèrent assez rares. Ce sont en général les plus puissants qui ne se produisent pas systématiquement chaque année et encore moins à la même période exacte. La plupart des typhons qui se forment dans l'océan Pacifique nord-ouest sont sans danger particulier, même lorsqu'ils atteignent les terres de l'archipel car on peut s'y préparer.
Par rapport à un tremblement de terre qui n'a aucune saisonnalité et dont le déclenchement ne peut être détecté que quelques secondes à minutes à l'avance, les typhons sont au Japon extrêmement bien surveillés et documentés par l'Agence météorologique nationale, qui diffuse sur Internet et à la télévision des bulletins prévisionnels en temps réel.
On peut ainsi suivre la trajectoire et l'intensité d'un cyclone tropical plusieurs jours à l'avance, ce qui permet de pouvoir anticiper et revoir son itinéraire au cas où. Pour information, sur les 218 atterrissages recensés par les statistiques de la JMA pour la période entre 1951 et 2025, les 10 préfectures les plus touchées par les typhons sont :
- Kagoshima ;
- Kochi ;
- Wakayama ;
- Shizuoka ;
- Nagasaki ;
- Miyazaki ;
- Aichi ;
- Chiba ;
- Kumamoto ;
- Hokkaido et Tokushima ex aequo.
Dans le top 10, n'apparaissent pas Tokyo, Kyoto, Osaka, Nara, Hiroshima ou encore Ishikawa qui figurent parmi les plus appréciées des voyageurs internationaux.
À noter : contracter une assurance voyage peut représenter également une sécurité complémentaire en cas de modification ou d'annulation de transports (les vols par exemple).
Principales règles de sécurité
En cas de passage de typhon, on n'oublie pas également de suivre les consignes de sécurité délivrées en fonction de la catégorie de classification des typhons. Ce qu'il faut globalement retenir :
- prévoir 1 à 3 jours de vivres (eau, encas, gâteaux secs) et de quoi s'occuper en intérieur ;
- rester dans son hébergement fenêtres fermées à minima ;
- ne pas sortir se promener dehors ;
- rester informés de l'évolution de la situation, notamment en cas d'évacuation exceptionnelle dans un abri (appli Safety tips du JNTO ou Japan Shelter Guide sur Android par exemple).
Enfin, un typhon qui touche terre au Japon met en général un peu moins d'1 journée à le traverser (compter en moyenne 19 heures avec une médiane à 16 heures) ; ce qui permet de relativiser l'impact sur un séjour au Japon de 2 semaines ou plus qui en serait touché.