Komyo-ji

Komyo-ji est érigé en 1243 lorsque la cité de Kamakura est encore la capitale du Japon (1185 - 1333), à la demande du shogunat de l'époque régi par Hojo Tsunetoki (1224 - 1246). La charge de la fondation du temple revient à Ryochu Shonin (1199 - 1287), le 3ème descendant à la tête de la secte Jodo-shu qui est le courant bouddhiste dit de "l'École de la Terre pure", fondé en 1175 par Honen (1133 - 1212).

La porte d'entrée maritime de l'ancienne capitale

Faisant face à la baie de Sagami, le temple se situe tout près de l'ancien port maritime de la ville qui était, durant le shogunat de Kamakura, une plaque tournante importante. À noter qu'il ne reste aujourd'hui que peu de souvenirs de cette zone portuaire disparue : seul un remblai de graviers qui dépasse de la surface de l'eau et que l'on baptise Wakae-jima en témoigne. Cet emplacement pratique assurait ainsi à Komyo-ji une belle visibilité auprès des marchands et des marins qui débarquaient par bateaux 🛥️.

À la fin du XVe siècle, l’empereur du Japon Go-Tsuchimikado (1442 - 1500) élève Komyo-ji au rang de temple impérial (勅願寺 chokuganji), c'est-à-dire au même titre que les influents Todai-ji et Yakushi-ji à Nara. Ensuite, pendant la période Edo (1603 - 1868), le puissant clan Tokugawa le désigne en tant que temple principal du Kanto pour les enseignements du Nenbutsu, pratique ascétique qui consiste à invoquer le nom du Bouddha Amida.

Malgré ce riche passé, Komyo-ji ne se montre pas si populaire auprès des touristes qui lui préfèrent des temples plus près des gares comme Hase-dera, Kotoku-in ou encore Kencho-ji. Sa proximité avec la plage 🏖 Zaimokuza, haut spot balnéaire en été, lui vaut pourtant de bénéficier d'embruns marins ainsi que d'une belle vue sur la mer depuis le balcon supérieur de la porte Sanmon qu'il est possible de visiter en temps normal.

Un agencement typique des temples Zen

L'enceinte spirituelle du Komyo-ji est aménagée de façon traditionnelle avec une succession de bâtiments alignés aux rôles bien définis. Le début de la visite du temple est ainsi marqué par les portes :

• Somon (総門), rénovée entre 1624 et 1628 et qui donne accès au parking de voitures ;
• et Sanmon (山門), majestueuse porte en bois à 2 étages (二重門 niju-mon) édifiée en 1847. Grâce à ses dimensions démesurées : 20 mètres de haut pour 16 mètres de large et 7 mètres de profondeur, elle figure parmi les plus grandes portes bouddhistes de la région.

On se retrouve ensuite dans la cour principale qui est agrémentée de plusieurs cerisiers sakura 🌸 et dessert l'ensemble des pavillons, notamment :

• la tour de la cloche Shoro (鐘楼) construite en bois de zelkova durant l’époque Edo, qui abrite une cloche de 1,125 kg (la plus grande de Kamakura) ;
• Daiden (大殿), le bâtiment principal du temple et situé au fond de la cour, en ligne droite depuis la porte Sanmon. Reconstruit en 1698 et actuellement en travaux jusqu'en 2028 (donc fermé au public), il reste encore aujourd’hui le plus grand pavillon de temple de toute la ville. Une vue sur le jardin de pierres baptisé Sekitei (石庭) est possible au cours de la visite intérieure ;
• à sa gauche, on pénètre dans le Kaisando (開山堂) qui tient le rôle de salle commémorative et qui héberge les principales représentations de Bouddha pendant la rénovation du Daiden. Édifié en 1924, le hall est dédié au moine fondateur Ryochu Shonin.

Des coursives en bois permettent ensuite de découvrir la partie intérieure du temple dédiée au jardin Kishu Teien (記主庭園) qui est une représentation de la "Terre pure" où résiderait le Bouddha Amida. On contemple alors un splendide étang de lotus anciens 🪷, baptisés Kodai-Hasu et qui seraient issus de graines enfouies durant la Préhistoire, il y a près de 2.000 ans. Le plan d'eau est dominé par le ravissant pavillon octogonal Daishokaku (大聖閣), dressé sur une colline recouverte d'une végétation luxuriante et qui célèbre le 800ème anniversaire de Ryochu Shonin. Au travers de la fenêtre du 2ème étage, on distingue une statue dorée d’Amida. La vue offerte sur ce paysage à la fois mystique et naturel plonge les visiteurs dans un total état d'apaisement zen et l'on recommande de profiter des bancs pour s'installer plus longtemps.

Un cimetière attenant est également présent avec la tombe de Ryochu Shonin, un mausolée dédié au clan Naito (une famille de seigneurs importante de l’époque d’Edo), et de façon plus contemporaine, un espace réservé aux animaux de compagnie.

Shojin ryori, le repas des moines

Il est possible pour tout visiteur de déjeuner au sein du temple, ce qui reste une expérience peu répandue au Japon. Sur réservation préalable, on choisit un menu bouddhiste typique baptisé shojin ryori et qui respecte les règles d'alimentation strictes chez les moines. Ainsi, aucun produit issu de l'exploitation animale n'est utilisé et l'on peut qualifier le repas de vegan.

Riche en surprises avec des goûts et des textures différentes, le déjeuner des moines reste un moment privilégié et hors du temps. Si la position assise au sol se montre trop inconfortable, il est possible de manger assis sur une chaise.

Komyo-ji propose une visite fort appréciable, légèrement excentrée du centre-ville et avec peu de monde car il est rarement cité au sein des plaquettes touristiques. On profite alors en toute tranquillité des jardins et de l'architecture grandiose de ses bâtiments.