The Making of Harry Potter - Warner Bros. Studio Tour Tokyo

Après Londres en 2012, c'est au tour de Tokyo d'accueillir une nouvelle édition des studios de Harry Potter, ouverts au public depuis le 16 juin 2023. Installés sur le site de l'ancien parc d'attractions 🎡 japonais Toshimaen à Nerima, quartier tranquille et résidentiel au nord-ouest du centre de la capitale, ils sont officiellement baptisés en anglais "Warner Bros. Studio Tour Tokyo - The Making of Harry Potter". Il aura fallu 3 ans aux organisateurs pour aménager 30.000m² aux couleurs de la célèbre école de sorcellerie Poudlard (Hogwarts en version originale) et obtenir le palmarès suivant :

• du plus grand parc Harry Potter en intérieur au monde ;
• et des 1ers studios Warner en Asie.

À l'image du Ghibli Park inauguré en novembre 2022 près de Nagoya, ces studios de cinéma ne comprennent pas d'attractions à sensation mais proposent une belle et intéressante immersion dans le monde des films de la saga Harry Potter ainsi que ceux de la série Les Animaux fantastiques, également écrite par J. K. Rowling et produite par la Warner aux États-Unis. Le tour proposé est le même que celui des studios de Londres mais avec plus de décors et de nouvelles installations interactives.

La majorité de la visite s'effectue en intérieur avec une partie installée en extérieur au milieu du parcours. Ainsi, la météo n'a que peu d'influence et l'on recommande d'ailleurs cette sortie les jours de grande chaleur ou de pluie ☔️. Il est obligatoire de réserver en avance sur Internet 📶 son jour et son heure d'arrivée. Les plus grands fans d'Harry Potter choisiront une heure matinale pour rester le plus longtemps sur place, mais il faut compter environ 4 heures pour le tour complet. La réservation est possible à partir de quelques mois en avance et peut être donc planifiée au cours de la préparation de son voyage.

Les tarifs d'entrée se montrent tout à fait raisonnables pour un parc à thème au Japon et reviennent par ailleurs moins chers que les coûts des billets en livres sterling pratiqués par son équivalent londonien. Le cours du Yen 💴 s'avère en effet très favorable en 2023 pour les touristes occidentaux.

Une fois sur place, la gare Toshimaen la plus proche ainsi que les alentours du parc sont habillés de quelques sculptures et autres clins d'œil aux films et aux 3 acteurs principaux. On conseille d'arriver suffisamment tôt par rapport à son heure d'entrée dans les studios afin de profiter de l'ambiance qui s'installe au fur et à mesure que l'on approche du bâtiment. À noter que l'arrondissement de Nerima reste relativement excentré du centre de Tokyo et que ce temps de transports est également à prendre en compte.

À l'intérieur, on est bercés pendant toute la visite par les bandes originales, notamment les célèbres musiques des 3 premiers films composées par John Williams. Une 1ère salle de restauration ainsi qu'une 1ère boutique de souvenirs sont accessibles avant même de pénétrer dans les studios. On y trouve de quoi s'habiller pour l'occasion : en uniforme à l'effigie d'1 des 4 maisons de l'école et équipés d'une baguette magique parmi un grand choix disponible. Il est temps maintenant de découvrir les secrets de tournages des films Harry Potter.

Déambulation dans les décors des films

Après une intéressante projection d'une 15aine de minutes tout en anglais, les visiteurs débutent le tour des studios par la Grande Salle (Great Hall en version originale) qui s'avère assez magistrale et permet de plonger en un instant complètement dans l'univers de Poudlard. S'ensuivent plusieurs espaces thématiques où l'on aborde la réalisation des effets spéciaux, de la bande-son, l'animation des personnages non humains, en bref comment la magie opère dans les films.

On visite un certain nombre de plateaux de cinéma, où sont reproduits en grandeur nature des lieux mythiques peuplés de mannequins habillés des costumes des films et à la silhouette des acteurs, par exemple :

• les salles communes de Gryffondor et de Serpentard ;
• le bureau du professeur Dumbledore ;
• quelques rangées de livres anciens de la bibliothèque ;
• une allée de la Forêt interdite ;
• la maison des Dursley au 4 Privet Drive avec le lit de Harry dans le placard sous l’escalier (seul le rez-de-chaussée est à voir) ;
• plusieurs véhicules comme le Magicobus (Knight Bus en version originale) violet ;
• le quai 9 ¾ avec le train Poudlard Express ;
• et le Ministère de la Magie.

Les photos y sont largement autorisées et l'on peut toucher certains décors afin de reproduire une scène de film marquante.

Comme pour l'entrée réussie par la Grande Salle, la fin du parcours se termine par le chemin de Traverse (Diagon Alley en version originale) sur une excellente note. On se plaît à déambuler dans la rue aux accents londoniens et rétro ; on aurait même souhaité pouvoir rentrer *magiquement* dans l'une des boutiques alignées.

Quelques installations interactives en bonus

Les férus de la saga Harry Potter seront ravis de pouvoir participer à des activités afin de devenir pendant quelques instants l'un des acteurs dans une scène de film. Les studios Warner Bros. Studio Tour Tokyo proposent ainsi 3 installations interactives à tester au cours de la visite :

• devenir l'un des portraits animés et accrochés dans la galerie avec le grand escalier qui bouge ;
• être l'un des spectateurs et supporters pendant un match de Quidditch ;
• et voler dans les airs comme un véritable sorcier sur un balai magique.

Un temps d'attente plus ou moins long est à prévoir pour ces activités populaires. Une fois montés, le petit film où l'on apparaît peut être téléchargé et devenir un joli souvenir personnalisé.

Tout au long du parcours en intérieur, le jeu de lumières change régulièrement selon les espaces, pour passer de l'ambiance en journée à celle de la nuit et ainsi donner l'impression que l'on avance dans les studios comme dans une histoire filmée.

Des cafés et boutiques thématiques pendant toute la visite

Côté restauration, les studios ne sont pas en reste et différents cafés thématiques ponctuent le parcours. La carte se montre aussi bien salée que sucrée et reprend les plats typiques consommés par Harry et ses compères. On note toutefois, sans réelle surprise, que l'effort est davantage mis sur la présentation que sur le goût et que les prix peuvent parfois se montrer un peu élevés.

Si l'on devait avoir qu'un seul choix à faire, on reprendrait sans hésiter une délicieuse bièraubeurre au comptoir Butterbeer situé dans la partie extérieure du parc. La version servie ici est sans alcool, élaborée à base de soda doux et sucré. À noter que l'on est invités à repartir avec la chope en plastique en souvenir, une zone pour la laver et l'emballer étant aménagée à la sortie du café.

On fait la même remarque concernant la présence de plusieurs boutiques de souvenirs au sein du parc. Un choix pléthorique de produits dérivés officiels est en vente, du petit gadget à des articles plus luxueux comme des sacs à main. On retrouve la patte des Japonais via la gamme kawaii développée comme si Harry Potter était un personnage d'anime.

Son inauguration était très attendue et l'on peut affirmer que le parc Warner Bros. Studio Tour Tokyo - The Making of Harry Potter vaut le détour jusque dans la périphérie nord-ouest de Tokyo. Les fans de la première heure seront comblés et l'on recommande pour les autres de simplement revoir le 1er film de la saga pour retrouver un maximum de références. L'ensemble de l'exposition est présentée en anglais, selon la version originale de l'histoire Harry Potter, et en japonais.

Avec des créneaux horaires limités à un certain nombre de visiteurs à la fois, le tour des studios reste agréable malgré la foule qui se pressait lors de notre visite, composée majoritairement d'adultes et de quelques familles avec enfants.