Take-dera

Rattaché à l'école bouddhiste Tendai, le temple de Take-dera se dresse au cœur des montagnes de la région d’Oku-Musashi, au sud-ouest de la préfecture de Saitama, à environ 60 km de Tokyo et 2 heures de temps de transport. Il doit son surnom de "temple du bambou" à la dense bambouseraie qui l’abrite.

Lieu unique de syncrétisme shinto-bouddhiste

Fondé en 857 par le patriarche de l’école Tendai, le moine Ennin (Jikaku Daishi), le temple est consacré à Gozu Tenno (le "roi céleste à tête de bœuf"), une divinité shinto-bouddhiste protégeant des épidémies et des catastrophes, et apportant la bonne fortune. Cette divinité, souvent associée au kami du panthéon shinto Susanoo, apparait dans la légende de Somin Shorai, à l’origine du rituel de Nagoshi no harae qui prend place 2 fois par an dans les sanctuaires Shinto.

Le rite consiste à passer dans un anneau de paille pour se purifier, ce que l’on fait à Take-dera où un anneau de paille chinowa est installé en permanence devant un torii ⛩️ à l’entrée du temple. Ainsi, le temple du bambou de Saitama est un des rares exemples de syncrétisme shinto-bouddhique tel qu’il était pratiqué jusqu’à la fin de l’époque Edo.

On se promène librement dans son enceinte plantée de bambous, parsemée de petits pavillons et oratoires tant bouddhistes que Shinto, de multiples sculptures, particulièrement en bois et de nombreuses stèles gravées de haïkus, qui lui valent le surnom de "temple des haïkus d’Okumusashi".

Cuisine médicinale et végétarienne Shojin-ryori

On se rend également à Take-dera pour y découvrir la cuisine traditionnelle des moines, appelée Shojin ryori. Dans le respect des principes bouddhistes, celle-ci n’est constituée que de plats à base d’ingrédients d’origine végétale. Le temple propose une cuisine de légumes de montagne et de saison, et de plantes médicinales. Le menu présenté sous forme de repas luxueux Kaiseki doit être réservé au moins 3 jours avant et n’est servi que le midi, uniquement au printemps 🌸 et à l’automne 🍁.

Il est aussi possible de se restaurer au temple sans réservation avec :

• un choix de menus plus simples, composés autour de nouilles soba ou udon ;
• une collation légère incluant une boisson et une pâtisserie traditionnelle.

Autre caractéristique : tous les ustensiles et la vaisselle sont en bambou, marquant définitivement l’identité de Take-dera.

Pèlerinage des 33 Kannon de Musashino

Take-dera est le dernier temple du parcours du pèlerinage des 33 Kannon de Musashino (Musashino Sanjūsan Kannon Junrei), créé en 1940 et remis au goût du jour au début des années 1990. Les temples sont répartis autour de la limite entre les préfectures de Tokyo et Saitama, essentiellement le long des lignes de la compagnie Seibu Railways.

Ainsi, les amateurs de goshuin peuvent collecter celui de Take-dera, mais aussi celui du temple Ne-no-Gongen (ou Ko-no-Gongen Tenryu-ji) à un peu plus d’1h de marche.

La montagne aux portes de Tokyo

Relativement isolé à un peu moins d’une 20aine de kilomètres de la gare de Hanno, Take-dera est une destination qui se mérite un peu. Un service de navette est organisé pour les visiteurs ayant réservé un repas Shojin ryori ; si l’on prend les transports en commun, il faut compter environ 40 minutes de bus et au moins autant de marche jusqu’à destination.

2 autres façons de découvrir le temple et les alentours peuvent néanmoins être envisagées : la randonnée ou le road trip.

La randonnée peut être complète au départ de la gare de Nishi-Agano : environ 10 kilomètres de marche, parfois difficile selon les chemins choisis, à travers les forêts et le long des crêtes pittoresques de la région d’Oku-Musashi. Autrement, on peut simplement marcher entre Take-dera et Ne-no-Gongen (environ 70 minutes) et reprendre le bus à l’arrêt Kodono (environ 40 minutes de marche).

Le road trip en voiture 🚙 de location est une solution pratique pour rentabiliser l’éloignement de Take-dera et rejoindre plus facilement les autres petits temples et sanctuaires des alentours, tout en explorant à son rythme et profitant de belles vues saisonnières. Ainsi, on pourra visiter en plus au choix :

• Ne no Gongen déjà cité, aussi ancien que Take-dera, qui se distingue par ses touches modernes spectaculaires, comme de gigantesques sandales de pèlerin en métal ou encore la sculpture d’une paire de mains géantes ;
• le petit mais photogénique sanctuaire Gongoro-jinja ;
• le Lac Naguri, formé par le barrage d’Arima et ses paysages somptueux ;
• l’onsen ♨️ de montagne Sawarabi-no-Yu près du lac. Doté de bains intérieurs et extérieurs, on peut aussi y acheter souvenirs et produits locaux ;
• le temple Haku’un-zan Torii Kannon, un grand site bouddhiste au sommet d’une montagne, dominé par 3 grandes statues blanches de Kannon, rappelant celle de Shiofune Kannon-ji à Ome, à environ 45 minutes de route.

Autrement, on peut facilement rejoindre Hidaka pour le parc Kinchakuda Manjushage où les lycoris rouges s’épanouissent début octobre, l’automne étant la saison idéale pour découvrir Take-dera et ses alentours.

Take-dera offre une expérience culturelle et sensorielle complète dans un cadre montagnard et dépaysant à proximité de Tokyo, mais préservée des foules touristiques. Il peut occuper 1 journée d’excursion en dehors de la capitale et conviendra aux amateurs de gastronomie, de randonnée et de belles couleurs automnales.