Au cœur des montagnes de Honshu
Nagano est la capitale de la préfecture éponyme située dans la région du Chubu, au centre de l’île principale de Honshu au Japon. Entourée par des montagnes, la ville compte peu moins de 400.000 habitants. Réputée pour ses pistes de ski, elle est aussi connue pour sa production de fruits, de nouilles soba et d’oyaki, un chausson fourré aux légumes et soja.
À son origine au XVIIIe siècle, la ville n'était qu'un petit village construit autour de son temple bouddhique principal : Zenko-ji. La ville est notamment célèbre internationalement pour avoir accueilli les Jeux Olympiques d'hiver en 1998.
Nagano est nichée entre les montagnes et, si elle n'offre que peu d'attrait touristique hormis son domaine skiable alentour, elle sert souvent de pratique relai aux voyageurs partis à la découverte des perles à son nord-ouest, telles que Kanazawa ou Takayama.