N-Gage QD
Et Nokia est venu avec la N-Gage. Cependant, entre la taille, l'ergonomie douteuse, le changement de jeu nécessitant le retrait de la batterie et le très ridicule side talkin', il faut reconnaître que Nokia était venu avec un produit qui m'intéressait dans le fond, mais franchement pas dans la forme. J'ai donc attendu, à peine un an, cette N-Gage QD. Et comme une bonne nouvelle ne vient jamais seule, il a fallu qu'elle débarque pile au moment de l'échéance de mon abonnement de téléphonie mobile. Alors après m'être engagé pour une année de plus chez mon opérateur, c'est avec le sourire que je sors du magasin avec une nouvelle "console" portable, à un prix défiant toute concurrence. Cette fois, je vais pouvoir passer à du jeu un peu plus costaud que les petits divertissements Java.
Le premier contact avec la bête est aussi positif que négatif. En taille, il faut reconnaître que Nokia a fait un effort pour la rendre moins imposante que son ancêtre de l'an dernier. Elle est à peine plus grande que mon ancien téléphone, un Nokia 5100. Par contre, cette réduction implique également des boutons plus petits et plus serrés. Ceux qui n'ont pas été convaincus par l'ergonomie de la N-Gage risquent donc de l'être encore moins par celle de la QD. En ce qui me concerne, je n'ai pas eu trop de problèmes à m'y faire. Certes je joue à des jeux plutôt simples au niveau manipulations, donc je ne me mets pas en situation critique à ce niveau-là. Le vrai test d'ergonomie se fera sans doute avec le port de King of Fighters prévu pour la fin de l'année. Toujours est il que les doigts se posent naturellement là où il faut et que le pavé directionnel a été nettement amélioré. Il est beaucoup plus souple et le fait d'avoir supprimé le bouton central pour le mettre à côté évite pas mal de petites erreurs dans la navigation. Niveau poids, la N-Gage QD est lourde. A vide, elle est déjà sensiblement plus lourde que mon 5100 équipé de sa batterie. Une fois la batterie et une MMC installées, inutile de vous dire que la QD fait partie des poids lourds du monde mobile. Avec ses 143g, elle pèse même plus que la première N-Gage, qui faisait déjà 137g. Enfin, esthétiquement, il faut reconnaître qu'elle dispose de nettement plus de charme que sa grande sœur. Plus compacte, plus "lisse", plus ronde, avec sa bande de caoutchouc autour agréable au toucher, elle a vraiment de quoi séduire. Certes, elle ne peut rivaliser avec certains téléphones pliants, mais le design reste malgré tout très soigné. On lui reprochera peut-être juste de rester un peu épaisse. Reste que, pour le bonheur de tous, ce nouveau design supprime deux des gros défauts de la N-Gage. Fini le side talkin' idiot (cette fois, on téléphone comme avec un vrai téléphone), ainsi que le fait de devoir démonter sa console pour changer de jeu. Notez que, pour des raisons de sécurité, il faut toutefois donner une petite instruction à la machine avant de changer de jeu à chaud.
A l'allumage, les habitués des portables Nokia auront un petit un choc. En effet, en lieu et place des menus traditionnels se trouve un OS signé Symbian. Voilà qui change, et qui pourra dérouter l'utilisateur les premières minutes. J'aurai galéré pour pouvoir faire tout ce que je voulais faire au départ. Toutefois, il faut reconnaître qu'il est bien conçu, et très vite, c'est un régal de naviguer sur cette machine, qui s'avère être également un petit PDA bien plus efficace que certains téléphones standards (sans pour autant remplacer un vrai PDA, cela va sans dire). Dommage juste que ces menus soient très moches, en alternant des dégradés de gris et de orange. L'on peut bien sûr changer les couleurs, mais le choix est des plus limité, entre justement le orange comme teinte dominante, le gris, ou le magenta. Au final, on se rend compte que le schéma de couleur de base s'avère être le moins laid.
Outre la fonction jeu, la N-Gage QD offre bien sûr les traditionnelles fonctions de messagerie (SMS, MMS, e-mail), agenda, carnet d'adresse, calculatrice, mais aussi un lecteur vidéo, un convertisseur de mesures, un enregistreur sonore (conversations ou memo vocaux), un bloc-notes ou une originale fonction de capture d'image, pratique si l'on veut faire des photos de ses scores dans les jeux, par exemple. Vous pouvez bien sûr également installer de nouveaux programmes sur la machine. Notez qu'elle dispose pour ceci d'une plutôt confortable mémoire interne de 4Mo, et qu'en cas de nécessité, la console accepte bien sûr les cartes mémoires de type MMC.
La synchronisation de la machine avec l'ordinateur (afin de mettre à jour vos agendas, carnets d'adresses ou pour l'échange de fichiers) se fait, comme c'est la mode en ce moment, via Bluetooth. Ce système si simple en théorie et qui pourtant pourra s'avérer être un vrai calvaire dans la pratique. Si Nokia fournit les logiciels nécessaires au transfert avec la machine, il faudra vous débrouiller avec les drivers de votre équipement Bluetooth pour rendre PC et mobile compatibles. Et parfois, ça coince à ce niveau là. En tout cas, ceux de mon ordinateur m'auront donné du fil à retordre. Le temps aura été long avant de trouver le truc. Le défaut ne vient certes pas de la N-Gage en elle-même. Toutefois, Nokia aurait peut-être pu offrir un tutorial plus détaillé avec sa machine. Enfin, une fois que les deux sont aptes à communiquer, là encore, ce n'est que du bonheur puisque l'on peut commencer à personnaliser son portable un peu plus. N'importe quel .jpg ou .gif peut être utilisé en arrière plan. Et le logiciel transforme les .mp3 en fichier .wav exploitables en tant que sonnerie. Plus besoin donc de se faire "arnaquer" par ces charmantes compagnies qui vendent logos et sonneries à prix d'or. Vous mettez dans votre portable ce que vous voulez, gratuitement.
Techniquement, la N-Gage QD a connu autant d'évolutions que de régressions. Dans les disparitions, on notera la suppression du lecteur MP3 et de la radio FM. Des détails pour moi qui ne le seront peut-être moins pour d'autres personnes, pas en possession de lecteurs de ce genre. Toujours est-il que selon Nokia, il sera possible de télécharger des programmes de lecture MP3 tiers si l'utilisateur désire avoir accès à cette fonction. Plus gênant et contestable, le passage du tri-band au dual-band à une heure où le tri-band est un standard. Les USA deviennent ainsi une zone morte pour votre N-Gage QD. Mais à côté de ceci, on notera que Nokia a équipé la machine d'un écran de meilleure qualité (plus lumineux que l'ancien), bien que toujours limité à 4'096 couleurs (gentiment le minimum aujourd'hui) et toujours autant vertical (sympa pour les puzzle games et les shoot'em up, mais le reste…). L'autonomie des batteries a également été revue à la hausse. Maintenant, elle offre jusqu'à 5h de conversation, 11 jours de standby et 10h de jeux en théorie (contre 2-4h conversation, 150-200h standby, 3-6h jeux avant). Dans les faits, j'ai remarqué qu'il me fallait charger la machine tous les 3-4 jours pour une utilisation mixte "conversation-veille-jeu-SMS-balade dans les menus", ce qui est raisonnable pour un téléphone portable.
La N-Gage QD est un bon téléphone multifonctions. Il est juste dommage que dans ce relookage, Nokia ait supprimé quelques fonctions intéressantes du premier modèle (en particulier le tri-band). Toutefois, les améliorations apportées en terme d'ergonomie, de confort d'utilisation et d'autonomie compensent allégrement ces quelques amputations. De plus, son prix raisonnable en fait un bon choix, même si l'utilisateur ne compte pas jouer énormément avec.
Ne reste maintenant plus qu'à voir les jeux. Même si le choix est assez restreint, et principalement composé de versions bas de gamme de jeux existants, quelques titres sympathiques vont bien finir par sortir du lot. Des jeux comme Pandemonium, Puyo Pop ou Puzzle Bobble représentent de bons divertissements, même si aucun ne pourra prétendre que ce sont des bombes. En tout cas, elle a un certain potentiel technique (puissance plus ou moins similaire à une PSone). Espérons que quelqu'un saura tôt ou tard prendre le risque de faire quelque chose d'ambitieux sur cette machine, même si elle est d'ores et déjà condamnée à finir dans la longue liste des flops de l'histoire du jeu vidéo.
Enfin, à l'heure actuelle, cela reste un bon téléphone, avec pas mal de fonctions intéressantes et une partie jeu nettement plus développé que n'importe quel téléphone portable disponible actuellement sur le marché. Et c'est déjà pas mal.
// Publié par Julien le 21 juillet 2004 
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