Hélas, Hiroshima est surtout connue pour les tristes évènements qui sont survenus le 6 août 1945 : le premier bombardement atomique de l’histoire. La bombe-A, qui a explosé à 600 mètres du sol, a tué 75.000 personnes sur le coup et environ 220.000 au total. La ville de Hiroshima, elle, a été à peu de choses près rasée. Après la guerre, la reconstruction se fait sur la base d’une « cité de la paix ». Aujourd’hui, si les stigmates de ce triste passé sont en apparence discrètes, les hauts lieux de la ville sont assez inévitables à visiter.
Le plus connu est sans doute le dôme de Genbaku, un des rares bâtiments dont la structure métallique l’a fait survivre au souffle de l’explosion. Situé dans le Parc de la Paix, proche du centre-ville de Hiroshima, il inspire évidemment le plus grand respect. Ses allées sont d’un calme solennel, bordées de panneaux explicatifs sur les circonstances historiques, en anglais et en japonais. Dans le parc, on trouvera également le cénotaphe, avec tous les noms des victimes connues, ou encore la flamme de la paix, qui restera allumée tant qu’il y aura des armes nucléaires.
Autour, la ville sait ne pas se reposer sur ce mémorial : sorti du parc, les enfants jouent, le tram raccompagne les salary-men chez eux et les lycéens se chamaillent dans les rues. Car au-delà de cette leçon d’humanité, Hiroshima est une ville industrielle et portuaire, construite sur une rivière dont les bras la jonchent de part en part. Lors de votre visite, n’oubliez pas de goûter la spécialité locale : okonomiyaki, une crêpe de sarrasin fourrée aux nouilles, au poisson (ou à la viande) et au riz. Sinon, je vous conseille un kaitenzushi (sushi bar) délicieux et très bon marché : toutes les assiettes y sont à 130¥. Ce restaurant est situé au 6F de la gare JR, grande sortie sud.
Évidemment, si vous êtes de passage à Hiroshima, n’oubliez pas de faire un tour à Miyajima, haut lieu du tourisme au Japon, située à quelques kilomètres seulement de la ville.
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