Les grades d’arts martiaux au Japon

Le système Kyu-Dan et le système dit "honorable" des Menkyo

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Les grades sont un sujet récurrent dans les arts martiaux, du Japon ou d’ailleurs. La ceinture noire est mythifiée et parfois même perçue comme intrinsèquement liée à la pratique des arts martiaux. Pourtant en y regardant de plus près, le système Kyu- Dan est une invention récente. Ou du moins son application aux arts martiaux l’est. Ce système est utilisé également pour le jeu de Go (du 30e au 1er kyu et de 1er à 9e dan, le 10e était honorifique). Dans les arts martiaux, le nombre maximum de Dan peut varier : le plus courant est une base de 10 Dan, mais certaines écoles n’en ont que 5 alors que d’autres en ont 15. Le fondateur du Judo a d’ailleurs reçu le 12e Dan à titre posthume.

Le 1er Dan, qui correspond à la ceinture noire, est en général considéré comme le grade du « débutant », celui à partir duquel l’enseignement peut réellement commencer. Alors que le 10e est le plus souvent attribué au fondateur ou aux héritiers du style.

Cette utilisation moderne des grades Dan nous vient du Judo et de son fondateur Jigoro Kano, et remplace (ou vit en parallèle) du système dit « honorable » des Menkyo. Celui contient plusieurs niveaux, qui peuvent varier selon les écoles, et daterait du 8e siècle. Par exemple :

  • Shoden
  • Chuden
  • Okuden
  • Shihan Menkyo
  • Menkyo Kaiden

On reprend donc toutes les étapes du débutant (Shoden) à celui qui a reçu toutes les connaissances (Menkyo Kaiden). Une différence majeure par rapport au système Kyu-Dan est que le système honorable marque les connaissances reçues, alors qu’un Dan vise à vérifier une connaissance acquise. Le Menkyo recu inclut normalement la liste des techniques/principes reçus. Dans l’ensemble, les Koryu utilisent le système Menkyo alors que les Budo utilisent plus souvent le système Kyu-Dan. Comme on peut l’imaginer, on compte très peu de Menkyo Kaiden, ces systèmes n’ayant pas vocation à tout transmettre à tout le monde.


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À propos de cet article

3ème dan de Jujutsu et vivant en Asie depuis 2008, Xavier nous fait partager sa passion des arts martiaux Japonais. Il enseigne le Nihon Taijitsu à Hong-Kong (infos sur Nihon Taijitsu HK). On peut également le retrouver sur son blog Tribulations Martiales ou sa chaîne YouTube.

Publié le 23 mai 2012

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4 commentaires
  1. Très intéressant, même si pour ma part, je pratique le kung-fu!!!
    … Donc pas compris grand-chose au termes spécifiques… nyouh
    Merci quand même!!! (¨^___^¨)

    Par Fuki-Yume le 23 mai 2012 à 14:11
  2. Je pratique le taekwondo … et voir que la ceinture noire est le grade le plus bas me fait rire !
    Dans le taekwondo c’est l’inverse … blanc, le plus bas, noir, le plus haut.
    Après, au lieu de dire ceinture machin, on peut parler de « Keup »
    Et une fois avoir eu la ceinture noire, on parle alors de « Dan ».
    Après un an, de ceinture noire tout court, on peut avoir le 1° Dan, puis deux après le 2° Dan, puis trois ans après le 3° Dan, puis quatres ans après le 4° Dan etc … (Si je ne fais pas d’erreur)
    Donc pour dire, que le 10° Dan est très rare à obtenir …
    Merci, pour toutes ces infos ! :)

    Par Ashley le 23 mai 2012 à 17:25
    • Attention, je ne dis pas que la ceinture noire est le grade le plus bas, mais que le premier dan marque un stade de débutant et pas une expertise. L’acquisition des bases avant de pouvoir réellement travailler la discipline. Les keup sont équivalents aux kyu au Japon. Quant à la ceinture noire, elle a forcément des dan, quand tu la passes tu es 1er dan, en Corée comme au Japon. Le nombre d’années entre deux dans depend de l’école et de la fédération, mais dans certaines écoles on commence 1er dan, tout simplement parce qu’on étudie le programme du 1er dan

      Par Xavier le 23 mai 2012 à 17:56
    • Je pense, Fuki-Yume, que tu as mal interprété l’article. Il n’est pas question ici des niveaux formels avec examen de passage mais d’évoquer simplement le système de niveaux.

      Les européens considèrent généralement la ceinture noire comme un aboutissement, une ceinture noire en impose, ça fait super-classe et un mec avec une ceinture noire semble invulnérable (surtout s’il annonce des dans).

      Je suis pratiquant dans le Bujinkan (budo taijutsu), il y a 9 kyus et 15 dans, le seul « examen » de passage est le saki test (youtube en montre quelques-uns) qui permet d’évaluer la perception du danger (attention, ça n’est pas forcément mystique). Une personne obtient sa ceinture noire quand un enseignant estime qu’il a le bagage nécessaire pour commencer à se former, avant ça on étudie le B.A.-BA, rien de plus. Généralement ça veut dire qu’il a vu l’ensemble des techniques du ten-chi-jin (grosso-modo la version codifiée des techniques) mais pas qu’il les maîtrise. Une fois qu’il a cette connaissance il travaillera avec plus de fluidité voire plus de puissance. La ceinture noire se mérite avant ou après, certaines personnes l’obtiennent quasiment après le 7° ou 6° kyu mais doivent l’assumer ensuite.

      Ca n’est pas le « grade le plus bas », c’est le premier pas d’un élève dans sa véritable progression, avant ça il étudie les bases, les techniques… Les ceintures de couleur, en judo, par exemple, sont assimilables aux kyus, on progresse jusqu’à arriver à la ceinture noire qui valide les connaissances. Il suffit souvent de voir les ceintures noires travailler entre eux, le travail n’est pas le même.

      Evidemment je ne connais pas le tae-kwon-do mais n’oublie pas que c’est coréen, les mentalités ne sont pas forcément les mêmes et là encore le système actuel a certainement été codifié et n’est plus le système antique.

      Par lycanth le 15 février 2013 à 14:06

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