Asakusa, Palais Impérial

Il avait été décidé, comme une vengeance envers tous ces cycles nippons emprunteurs des voies de circulation piétonne, de passer de l'autre côté de la barrière et d'organiser une journée à vélo. C'allait enfin être à notre tour de monopoliser les trottoirs et de gêner les piétons, comme nous le subissions depuis plus d'une semaine et allions encore devoir le supporter l'espace des quelques jours restants. C'est donc coiffé d'un large sourire vindicatif que je choisis la matinée ensoleillée du second mercredi pour notre balade cycliste. Asakusa et le Palais impérial, encore inédits dans notre aventure, allaient être arpentés, une fois n'est pas coutume, à vélo.

Après quelque déboires de selle de mes collègues, au choix trop grands ou trop petits, et une explication en bonne et due forme du fonctionnement de l'antivol japonais, nous sommes prêts à partir en route vers la quartier d'Asakusa qui se trouve relativement près de Minowa. Quelques minutes nous auraient suffi sans les arrêts caméra et rectification de trajet grâce à la carte. Nous aurons finalement fait le tour de notre point d'arrivée avant d'y débarquer, l'occasion d'y perdre mon Suisse de co-webmaster. Si l'anecdote prête à rire, elle m'a sur le coup plutôt inquiété, Julien ne parlant pas un mot de japonais et n'ayant aucune carte sur lui.

Heureusement, quelques minutes d'attente sans nous déplacer auront suffi à un Julien essoufflé et en sueur pour nous rejoindre. La balade peut reprendre tranquillement par la visite du long marché couvert qui mène au temple. Ce marché est l'occasion d'acheter souvenirs, estampes et autres bandanas, mais aussi de découvrir que nous autres occidentaux y sommes peut-être moins les bienvenus que dans le reste de la capitale. Il nous est en effet arrivé plusieurs fois de regarder des présentoirs avant de voir se tirer de sa torpeur le tenancier du magasin pour se placer juste devant nous en faisant mine de ranger cet emplacement précis de sa boutique.

Cela ne nous a pas, de toute manière, empêché d'apprécier ce joyeux folklore, avant de rejoindre le grand temple majestueux quelques mètres plus loin. Cette immense construction s'avère entourée d'une foule de petits bâtiments, chacun d'eux contribuant au charme indéfinissable de l'environnement. Ici, deux statues de Butsu veillent sur un parc miniature, là des japonais de tous âges s'arrêtent pour se "couvrir" le corps de fumée et se protéger ainsi du mauvais sort, ailleurs les pigeons accompagnent la promenade vers une autre statue charismatique d'un samurai. Nos derniers coups de pédale à Asakusa nous feront traverser les petites rues du quartier, et y découvrir une fête foraine qui contraste avec le reste du lieu, avant de filer vers le Palais impérial.

De nombreux kilomètres nous en séparent. Et c'est avec la lourde responsabilité de devoir conduire mes deux amis que je prends la tête. J'aurai demandé à finalement peu de passants la confirmation du chemin employé, car après un cafouillage de départ, le reste du trajet, bien que long et rythmé par le slalom entre les piétons, n'aura posé que peu de soucis d'orientation. Julien et Steeve auront tout de même bien profité de la vue lorsque je demandai à une jeune vendeuse d'un magasin, peu avant l'arrivée, la localisation exacte du Palais !

Nous savions que le lieu mythique recherché ne laisserait pas ouvrir ses portes hors des vingt-trois décembre et deux janvier. Conséquemment, nous n'avons été que relativement peu déçus de la faible surface à visiter. Placés en plein cœur de Tôkyô, les jardins du Palais impérial surprennent de par leur nature contrastée avec le reste de l'environnement. Entourés de gratte-ciel tous plus hauts les uns que les autres, le charme et la douceur de ces jardins nous ont évadé l'espace de quelques minutes.

Dix-sept heures arrivant et la nuit commençant à tomber, nous nous décidons à reprendre le chemin inverse tranquillement, appréciant en direct l'allumage des néons sur Tôkyô et comme la prise de pouvoir hégémoniaque des lumières artificielles sur celle naturelle. Le trajet du retour nous aura permis de traverser Kanda, Akihabara et Ueno, et de passer par un simili restaurant italien, happés que nous fûmes par les désirs quasiment gestatifs de notre ami Julien. Après tout, en fin d'une si belle balade, le repos du guerrier n'a pas de prix !

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// Publié par Gael le 2003-11-14 - partager :

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