Comment j’ai augmenté le trafic sur Kanpai – Améliorer le SEO-friendly d’un site

Lancé en mars 2000, Kanpai va donc bientôt fêter ses 10 ans.
Pendant de longues années, le site a connu des audiences très modestes, de l’ordre de quelques dizaines à quelques centaines de visites quotidiennes. Il y a quelques années, je me suis intéressé au référencement naturel (SEO) et ai effectué quelques modifications dans le code de Kanpai.
Bien connues des référenceurs, ces ajustements concernent des zones clés de l’affichage d’un site web, à modifier dans le code HTML la plupart du temps. Mais il me semble important de préciser que je n’ai rien changé à la façon dont j’écrivais mes articles ni à la ligne éditoriale du site.
Pour cela, il me semble capital de savoir différencier pertinence (interne) et popularité (externe). L’un peut aller sans l’autre, mais je pense que l’on peut travailler les deux indépendamment pour viser un bon équilibre.

Pour information, le livre qui m’a servi est l’excellent e-book « Référencement 2.0 » d’Olivier Andrieu, sorti en septembre 2006 et qui a été publié par la suite sous le nom de « Réussir son référencement Web ».
Je ne prétends pas qu’il s’agit là du meilleur livre sur le référencement naturel, mais plutôt que cet ouvrage est conséquent (plus de 250 pages), complet, didactique et très clair, et surtout que les préconisations d’Olivier Andrieu se sont révélées très probantes sur mon site.

Tout ou presque s’est donc joué dans le code, en se basant sur des leviers bien connus des référenceurs. J’ai travaillé en particulier 4 points chauds :

• Réécriture des URI (ou URL rewriting) : auparavant, elles avaient la forme « http://www.kanpai.fr/jeuvideo_article.php?id=235 », un système mal lu par les moteurs, d’une part, et d’autre part qui ne fait pas écho aux mots-clés de la page. Désormais, comme vous pouvez le constater, les URL répondent au schéma « http://www.kanpai.fr/jeu-video/235-de-l-idee-de-virtuel.html » qui a l’énorme avantage de récupérer la…
• Balise Title : avant, c’était simplement « Kanpai ! » sur toutes les pages, c’est-à-dire une très mauvaise utilisation de cette balise puisqu’elle ne distingue aucune page du site. Maintenant, c’est le titre de l’article qui ressort et donne la thématique de la page en fonction de son contenu.
• Balises Hn : Ou encore les h1, h2, etc. Il s’agit de mettre en relief pour les moteurs les titres et sous-titres qui articulent chaque page.
• Enfin, le maillage interne, c’est-à-dire faire des ponts entre les pages du site. La colonne de droite s’est contextualisée en fonction de la rubrique et s’est développée. Tout au moins aussi important est le linking au sein même du texte des articles. Par exemple, lorsque je parle d’ICO dans mon article sur Shadow of the Colossus, la phrase et surtout l’expression qui y fait référence est un lien cliquable vers l’article en question.

Je n’aime pas trop le terme de mots-clés (notion forcément capitale dans ces 4 leviers) car il fait penser à l’achat d’Adwords, ou à une recherche de SEO pas forcément honnête ou en tout cas, pas forcément éditoriale. Mais je pense qu’il faut penser à un « écho général » ou un cercle vertueux entre les 3 champs suivants : URL – Title – H1 (voire H2).

Également, il me paraît intéressant de noter que ces optimisations ont le double avantage d’être très adaptées aux moteurs, mais dans le même temps d’améliorer la lisibilité et l’ergonomie du site du côté de l’expérience utilisateur. Chacun de ces points facilite le crawl et l’indexation des moteurs, ainsi que la navigation des lecteurs.
Prenez l’exemple du maillage interne du côté utilisateur : outre ses bienfaits SEO, il permet au visiteur de connaître les articles de référence ou les sujets collatéraux et ce, à un seul clic de souris.
Donc le bénéfice est mutuel : SEO-friendly et internaute-friendly. Que demander de mieux ?

Voilà pour les leviers principaux qui m’ont permis de démultiplier le trafic sur Kanpai. Bien sûr, il y a eu tout un tas de petits ajustements, corollaires ou non de ces 4 points, qui ont contribué à améliorer la réactivité du site pour les moteurs.
Je pense au passage par Google Webmaster Tools (validation de site, sitemap XML, choix du domaine préféré, des liens de site…), à la correction des erreurs W3C, à l’attention portée au temps de chargement des pages (l’extension Firefox YSlow est un grand soutien), etc.
Il y a encore beaucoup de points de référencement à optimiser, plus ou moins efficaces selon les théories et avis… De très nombreux sites en parlent, je vous laisse parcourir le web si le sujet vous intéresse.

Toutefois, à mon avis, il ne faut pas que la recherche et les ajustements SEO deviennent prioritaires dans le webmastering (je me suis laissé dire que Google faisait désormais la chasse aux sites sur-optimisés), mais je pense que l’on peut facilement et rapidement améliorer certains points, sans rien changer à l’expérience utilisateur, sinon l’améliorer.
Par exemple, il m’est arrivé de « diviser » certains articles (le dossier de compte-rendu de voyage à Okinawa, par exemple) pour améliorer la lisibilité et favoriser le référencement. C’est, par-là, une manière de répondre également à la demande et à la question : quelles infos sont cherchées par les internautes pour quel univers ?

L’objectif de s’offrir plus de visibilité est facile à atteindre si l’on sait doser ses optimisations SEO et, surtout, si l’on continue en parallèle à offrir régulièrement de l’éditorial original et de qualité.

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